闻如是：一时，佛游无胜国。时在河边，常以十五日，为诸沙门说戒经。佛坐寂寞，久而无言。
　　阿难整服，长跪白曰：“沙门坐定，乐闻清法。”
　　世尊默然，阿难三起白：“夜已半，可说戒经。”
　　世尊乃曰：“诸沙门中有秽浊者，心邪行违，言与法乖。沙门之戒，威神致重，非彼下贱所能执行，清浊相违故，吾不说。”
　　尊德目连一心入定，道眼净观，具见彼心有可弃之行矣，目连即与谓之曰：“起！非尔俗夫所应坐处也。”
　　彼不肯起，牵臂使出曰：“尔无至德，心怀六邪，何敢以臭溷之体，坐天香之座？尔是弃人，非沙门矣！”目连即还就清净座。
　　佛告目连：“子何一愚！好喻不出，牵臂乃去。”
　　佛告沙门：“静听吾言！”
　　诸沙门曰：“唯然受教。”
　　“观彼巨海，有八美德。其广即汪洋无涯，其深则有不测之底，稍入稍深，无前所碍，斯一德也。海潮不过期先际，斯二德也。海含众宝靡所不包，死尸臭朽，海不容焉，神风吹漂上岸之边，斯三德也。海怀众珍，黄金、白银、琉璃、水精、珊瑚、龙玫、明月神珠，千奇万异，无求不得，斯四德也。普天之下，有五大河，流行注海，西流者名恒，南流者名邪云，东流者两河——一名沙陆、一名阿夷越，北流名墨；五河流迈俱入于海，皆去旧名合为海，斯五德也。五河万流，淋雨终时，立天地来，雨落河注，海水如故，盖无增减，斯六德也。海有众鱼，巨躯巍巍，第一鱼身长四千里，第二鱼身长八千里，第三鱼身长万二千里，第四鱼身长万六千里，第五鱼身长二万里，第六鱼身长二万四千里，第七鱼身长二万八千里，斯七德也。海水通碱，边中如一，斯八德也。以斯之故，质亮神龙欣心乐之。
　　“吾经妙典，亦有景德。读之无尽，其义日深，梵、魔、帝释无能测度，犹海广远甚深难测，以斯之故，诸沙门乐之，斯一德矣。吾诸弟子，更相检率，诵经坐禅，礼仪景式，不失其时也，犹海之潮不过期先际，斯二德也。吾法清洁，志在憺怕，衣食供已，不畜微余；若有沙门，志趣秽浊，以法弹遣不得处庙，犹海弘裕不容臭尸，斯三德也。吾道众经，其义备悉，沙门潜思，练去心垢——贪淫、恚嫉、愚痴众秽，犹若磨镜莹垢尽之，又荡微曀照无不睹：一坐自思，存惟往古生死之源，得无不知；二惟天地万物若幻，夫有合会，必当别离；三常慈心，愍世愚惑，作行颠倒，不自知误；四自精思，既知往古，又照未然众生魂神所当趣向，吾向道以心净为珍宝，沙门去秽得净行者，其心喜之，犹彼质亮乐海众宝，斯四德矣。吾道弘大，合众为一，帝王种、梵志种、君子种、下贱种，来作沙门者，皆弃本姓，以道相亲，明愚相进，意如兄弟，犹彼众流合名曰海，以斯之故，沙门乐之，斯五德矣。吾道微妙，经典渊奥，上士得之，一号沟港，二号频来，三号不还，四号应真。应真之道，其心清净犹夫明珠，垢藏之德，分身散体，存亡自由，住寿无极亦不老病，犹彼巨海有神龙鱼，以斯之故，沙门乐之。吾之经籍，义美甘露，仙圣所不闻，梵释所希睹，往古来今，无物不记，边中皆正，犹海通碱，亦以斯故，沙门乐之。夫见吾经者，意皆趣无为矣！海有八德，吾经亦然。”
　　阿难又起稽首白曰：“东旦欲明，愿说重戒。”
　　世尊曰：“自今之后，吾不复说重戒之经。戒之不从，恐彼神雷威怒加之也。吾以斯故，不说戒经。自今以往，更相检率，以十五日，会说戒经。”
　　诸比丘起，为佛作礼。